初中海焦墨山水的学术价值
——汪海潮
2013年的中国美术大事记，以及未来的中国美术史，一定会为画家初中海留下重要的一笔：针对“继承传统和创新发展”这个中国绘画的永恒主题，初中海以他“入古出今、继古开今的传统笔墨精神与中国绘画现代性相结合”的创作实践，探索出在中国绘画史上具有开山立派意义的焦墨山水。这种古法森然，新意警拔的焦墨山水，在传统和现代相融合的艺术审美结构中创造出大道大雅的格调。也使初中海以一个研究古今绘画理论并付诸绘画实践的学者型艺术家的面貌出现在当今画坛上。
面对初中海焦墨山水呈现出的学术价值，以及关于中国绘画传统的兴衰与发展，中国绘画的笔墨精神，画家的精神品格、综合学养与创作成果的高峰论坛，2013年元月15日在全国政协礼堂金色大厅举行。
一、初中海，为中国绘画做出了有价值的探索
莅临峰会的中国美协副主席、中国美术馆馆长范迪安先生，从中国美术发展史的角度肯定初中海艺术探索的价值：“中国画经过两千多年的发展，当下还是有一批有志向、有理想的中国画家在继续做着传承创新”。“初中海焦墨山水有一种现代精神”，“他把焦渴的语素符号化，单纯化”，“像西方现代艺术走过来的路数，抓住某些形式因素直奔主题甚至把它更好的扩展，使它达到一个超越了原有价值范畴的价值。初中海先生在方法论上提供了很好的经验。”“中国绘画要发展，非得有这样一种现代、当代精神。否则，就会在传统上经营过久而不内容、灵魂出窍。所以，我很赞赏初中海先生在这个这方面的勇气。”范迪安先生高度肯定甚至热切期望初中海为中国绘画做出极具价值探索的焦墨山水“可能会在给中国绘画带来一种新的美学意识的同时带来新的视觉经验。”并更深入地指出初中海的探索和创新的价值所在：“通过了焦墨的结构方式在画面上出现了一种新颖。这种新颖的结构和老传统以及现代传统都不同，有他自己随心率性的笔线运行，还有在这种运行中通过焦墨中的浓淡干渴特别是干渴形成了里面的杰作，这里就形成了一个圆浑通融的面貌。这种面貌使用焦笔焦线画出来的，所以会为之一新，也非常有价值，在这方面的探索也是非常成功。”
刘龙庭先生（中国美术出版集团编审）进一步挖掘初中海焦墨山水的艺术价值：“看了他的作品，我觉得他不同于一般的世俗画家。他在文、史、哲方面下了很大功夫。”“他的画跟张仃、赖少其有一定的可比性。但初中海更追求了一种现代感，追求了一种形而上的精神性。”“初中海在画坛纷纭的状态下追求的是高山流水，追求的格调也是很高。”
王镛先生（中国艺术研究院研究员）则以犀利的语言，直指这种艺术探索的内部因素：“初中海对儒、释、道三家都有一定的钻研。而且他结合了焦墨山水梳理出中国绘画史上一个发展脉络，并将自己的焦墨山水创作的宗旨定位于‘大道至简’。我一直强调绘画和中国艺术要有现代感，崇尚内容，简化形式。形式简约是中国文化，尤其是雅文化的主流。”
薛永年先生（中国美协理论委员会主任、中央美院教授）赞赏道：“从初中海读书的广博、学养的丰厚，看出他的知识结构不太像50后，甚至也超出了40后、30后，没有写实主义和现代主义对传统的遮蔽，能直承黄宾虹等老一辈学人画家的文脉。具体来说，他是传统出新的，是始而入古，扎扎实实地研究传统，精究前贤化古为我的经验与智慧，继而从传统中寻找立足点和生长点，借古法加以发展变化而出己之意。真正做到海纳百川，始能成其汪洋恣肆，吸纳传统消化传统，而后滋养自己在传统之上山转腾挪，冶铸自家风貌。”
尚辉先生（中国美协理事、《美术》杂志执行主编）结合当代画坛的一些弊病，对初中海的艺术探索更深入的指出，“他画面中所呈现出来的儒雅和沉静，和当下很多浮躁的山水画家形成了相应的对照。在当代山水画界，像初中海这样做过这么多绘画史学和画论研究的画家并不是太多。所以他在创作实践中提炼出的‘大道至简’绘画主张，大胆将一些视觉的东西都去掉，变成一个符号，在符号里呈现出丰富多彩的笔法。这种简，是要靠笔法的丰富性去弥补。”于是，“他焦墨山水创作的艺术个性，诞生了。”
中国画学会副会长孙克先生对初中海长期坚持进行书法和绘画理论研究，以学者型的文化底蕴从事绘画创作尤为赞赏：“初中海是一个很用功读书与思考的画家，对书画的中国文化特色及其艺术精神，还不是用一个简单的繁简方式来考虑。而是进一步研究了很多古代著名的理论家、画家。通过这些全面的研究，他深入到中国文化的精髓，我觉得这是难能可贵的。正是这些综合修养，使得他的绘画在笔墨的支撑下，具备了自己形式语言的特点，有自己独特的探索，这种探索很有价值，值得我们思考研究。”
中国美术学院教授罗世平认为初中海是个很有人文情怀和理想的画家：“他通过深入研究历代绘画大师和他们的艺术思想，结合自己的学术思想和绘画实践，整理出一个焦墨山水的脉络，这既是学术探讨的一个精神，也是一种人文理想的追寻。他在这些追寻当中，探索和延续了一个很重要的文脉就是，从黄宾虹作品当中生发出来的一个重书法和画法相关性，书画同理、同法、同源的脉络里找到绘画当中用笔表现山水内美的一个关系。也就是说，充分的注意到怎样从现实自然的山水当中提取和自己的表现理想能够接近的表现方式。”
